Теплообменником принято называть систему, которая передает тепло между двумя или более жидкостями либо другими теплоносителями. Текучие средства разделены либо находятся в прямом контакте.
Наиболее распространенные виды теплообменников:
- кожухотрубчатые;
- ребристые;
- графитовые;
- пластинчатые;
- геликоидные и др.
Различаются они - по материалу, размеру, уровню компактности, а также направлению движения носителей тепла — прямоточные и противоточные.
Принцип работы, разделяет их на рекуператоры и регенераторы. Первые разделают теплоносители стенкой. Во втором случае, средства контактируют с одной поверхностью — поочередно.